Yousuf Karsh (1908-2002) fue un fotógrafo canadiense de origen armenio. Nació en Mardin (Turquía) pero cuando tenía 14 años tuvo que huir a Siria, y más tarde a Canadá, huyendo de la persecución que sufrieron los armenios en Turquía. Ya en Canadá,  se instaló con un tío suyo que era fotógrafo y del que aprendió el oficio. Años más tarde, montó su propio negocio en Ottawa, cerca de la sede del Parlamento canadiense. Tuvo la suerte de que Mackenzie King, el Primer Ministro, entrase en su negocio para encargarle unas fotos familiares. Quedó tan impresionado por su trabajo que lo contrató para fotografiar a los dignatarios extranjeros que visitasen el Parlamento.

En 1941, con motivo de la visita de Winston Churchill al Parlamento canadiense para dar un discurso, Karsh instaló la cámara y el equipo de iluminación en una pequeña habitación habilitada para fotografiar al político inglés. Cuando Churchill terminó, le invitaron a pasar a la habitación para hacerle la fotografía, cosa que disgustó al dignatario inglés porque no había sido informado. A regañadientes, accedió y pasó al improvisado estudio.

Tiene dos minutos. Y eso es todo, dos minutos.

Karsh le indicó dónde debía situarse y preparó la iluminación. Cuando se dirigía hacia la cámara, Churchill se encendió uno de sus famosos puros. Karsh le pidió que lo apagase y sólo obtuvo un no por respuesta. Se armó de valor, se acercó a él y le quitó el puro de la boca. Karsh se dio la vuelta y sintió los ojos Churchill clavados en su nuca… en ese momento pulsó el disparador que llevaba en la mano.

Mosqueo, indignación, sorpresa… Se hizo el silencio… Hasta que Churchill, sonriendo, se acercó a Karsh le dio la mano y le dijo:

Puede hacerme otra. Usted podría hacer que un león rugiendo posase para un foto.

Esta segunda foto, en la que Churchill se muestra sonriente, pasó sin pena ni gloria; pero la primera, portada incluso de la revista LIFE, es una de las más famosas de la historia. En 1967, Karsh fue nombrado miembro de la Orden de Canadá (la orden civil de mayor rango). De las 100 personas más influyentes del siglo, según la elección de International Who’s Who en el año 2000, Karsh había fotografiado 51.

Fuentes e imágenes: Iconic Photos, Petapixel, Karsh

El gesto tan utilizado hoy en día de levantar de forma obscena el dedo corazón manteniendo la mano cerrada – la peineta – tiene su origen en la antigua Grecia. En la obra Las nubes del dramaturgo Aristófanes, en el 423 a.C., mostró su animadversión hacia Sócrates. En esta comedia, un labriego poco instruido queda sorprendido al conocer la existencia de los versos dáctilos – en la métrica grecolatina, el dáctilo es un pie compuesto por una sílaba larga seguida de dos breves – que explica el poeta. El labriego piensa que al hablar de dáctilo Sócrates se refería a dedo, así que levanta el dedo corazón y pregunta: ¿éste tal vez? El gesto se extendió rápidamente como sinónimo de zafiedad y llegó hasta nuestros días.

El autor de la primera peineta fue el lanzador profesional de béisbol Charles Gardner Radbourn, apodado Old Hoss, en una fotografía del equipo Boston Beaneaters fechada en 1886. Radbourn jugó 12 temporadas en la Major League Baseball (MLB): Buffalo Bisons (1880), Providence Grays (1881–1885), Boston Beaneaters (1886–1889), Boston Reds (1890), and Cincinnati Reds (1891). En 1884, Radbourn se convirtió en el segundo lanzador de las Grandes Ligas de Béisbol en ganar una triple corona y, además, todavía ostenta el récord de victorias en una temporada con 60. En 1939 fue incluido en el Salón de la Fama.

Boston Beaneaters

Old Hoss

Después de retirarse, Radbourn abrió un exitoso salón de billar en Bloomington (Illinois) pero en un accidente de caza perdió un ojo. El resto de sus días los pasó recluido en su casa por la vergüenza que le producía su aspecto. Después de sufrir los efectos de la sífilis durante varios años, Radbourn murió en Bloomington en 1897.

Fuentes e imágenes: Ooze, Sports Yahoo

Aunque en el siglo XIX se generalizaron por Europa y América las llamadas fotografías post mortem en las que se preparaba a los difuntos, sobre todo niños, para hacerlos partícipes de su último retrato de familia…

En este caso nos referimos a fotografías en vida…

Fuentes e imágenes: Historias de nuestra historia, livejournal

Dicen que una imagen vale más que mil palabras pero qué decir de estas dos miradas:

Florence Owens Thompson

Sharbat Gula

La primera de ellas es una foto tomada por Dorothea Lange titulada Migrant Mother (1936). Aparece Florence Owens Thompson con sus tres hijas en un campamento improvisado a la espera de que su marido y sus hijos varones regresen con algo de alimento. Esta foto ha sido el fiel reflejo de la Gran Depresión americana. Años después, en 1978, un periodista, Emmett Corrigan, decidió investigar qué fue de Florence y su familia. En la foto aparecen Florence y sus hijas… 40 años después. Florence fallecía en 1983 a la edad de 80 años.

La segunda fotografía, que todos conoceréis, fue tomada por Steve McCurry en 1984. En la foto aparece Sharbat Gula, una niña de 12 años refugiada en el campamento de Nasir Bagh (Pakistán) durante la invasión soviética de Afganistán. La expresividad de sus ojos la llevaron a la portada de National Geographic (junio de 1985). Tras varios años de búsqueda, por parte de Steve, en 2002 localizó a Sharbat en una aldea de Afganistán casada y con tres hijos.

Siempre he pensado que lo más sincero de las personas es la mirada… Todas las miradas, el antes y el después de estas historias, son fiel reflejo de su situación.

Fuentes e imágenes: Wikipedia, Historias con Historia, La foto del momento

Hay mucha gente, entre los que me incluyo, que el hecho de ir al médico le supone un esfuerzo sobrehumano. El olor de los hospitales y centros de salud nunca me ha gustado, me pone un poco nervioso. Reconozco que es una estupidez, pero si echamos la vista atrás, a la Edad Media, comprenderemos que el nerviosismo de los pacientes estaba más que justificado antes los tratamientos de la época.

• Hemorroides (versión enema):

• Hemorroides (versión cauterización con hierro al rojo vivo):

• Cataratas:

• Locura (directo al problema):


• Sangrías (remedio universal):

• Obstrucción en la vejiga:

• Cesárea:

• Dentista:


• Amputación::

• Quirófano::

En la Edad Media estaba justificado el miedo a los médicos, no?

Imágenes: Oddee, Uihealtcare, Collect Medical Antiques

En estos días de calor, bochorno, sofocos… y otros sufrimientos propios del verano, tratamos de contrarrestarlos con helados, líquidos, sombras y, sobre todo, aire acondicionado. Pero cómo soportaban estos días en la ciudad de New York, y otras, en 1912:

Niños chupando un enorme bloque de hielo en Manhattan.

Foto: EyeWitness to History

El SEAT 850 era un automóvil  producido por el fabricante español SEAT bajo licencia de FIAT y basado en el Fiat 850. Conjugaba un precio asequible con una mayor habitabilidad que su antecesor, el Seat 600, por lo que se convirtió en uno de los referentes en la incipiente motorización de las familias de clase media de la época. Fue presentado el 16 de abril de 1966, y puesto a la venta ese mismo dí­a por 80.000 pesetas.

Pero qué tení­a la versión Especial:

Y, además, no se preocupe por la Guardia Civil, bastante tienen ellos con sus limitaciones.

Fotos proporcionadas por Senovilla

Este el primer post en reconocimiento/homenaje de un gran fotógrafo, Gerard Ortigosa-Liaz. Sólo el blanco y negro permiten hacernos llegar los sentimientos sin perdernos en el color.

El ojo es la ventana del alma.