Severianus Ballesteris, el primer campeón en la historia del golf

Lógicamente Severianus Ballesteris es mi versión latinizada de nuestro campeón Severiano Ballesteros fallecido hoy hace un año y al que me gustaría rendir homenaje con este post.

El golf, tal y como hoy lo entendemos, parece que fue un invento de los escoceses. En el siglo XIV los duros escoceses de las Highlands golpeaban con unos bastones las piedras para embocarlas en los agujeros que hacían los conejos. Incluso en 1457, Jacobo II, rey de Escocia e implicado en la guerra de las dos Rosas, llegó a prohibirlo, so pena de horca, porque sus súbditos dejaban a un lado sus prácticas militares para jugar al golf.

Pero echando marcha atrás, hasta la Antigua Roma, encontramos un juego llamado paganica que podría considerarse el origen del golf. Con un palo curvo de madera se debía golpear una pelota de cuero rellena de lana o plumas, algo más grande que las actuales, con el objetivo de acercarla o golpear un objetivo concreto (árbol, roca…). Se supone que los romanos lo introdujeron en la provincia romana de  Britania, centro y sur de la actual isla de Gran Bretaña, y desde allí pasaría a Caledonia (Escocia).

El poeta Marco Valerio Marcial lo cita en sus Epigramas:

Esta pelota (paganica) formada de plumas bien prietas, es menos blanda que un balón (follis) y menos compacta que la pequeña pelota (trigonica)

Fuentes: Encyclopedia Britannica, The Golf Professor, Golf Information,